Pues nos atrevemos a decir que sí, y en nuestra experiencia particular (que no en la general) la culpa de todo esto la tienen dos marcas de melones, una es la marca madrileña de melones de Villaconejos Carlos, y la segunda los melones de la compañía valenciana Frutas Bollo. Ambas son marcas excepcionales y ya teníamos ganas de publicaros algo sólido sobre el interesante mundo de los melones, porque después de mostraros aquellas melonas extremeñas hará algo más de un año no os hemos contado nada nuevo. Hoy os vamos hablar de estas dos extraordinarias marcas y de algunas cosillas sobre la situación de los melones en nuestra región Madrid.


Ya os hemos comentado que el año pasado estuvimos a punto de publicaros algo sobre estos melones Carlos, pero al final por una cosas u otras se nos pasó. Pues mejor, porque este año hemos descubierto otra marca más de otra variedad, los Bollo, y ambas conforman una gama muy especial de melones de calidad que garantizan casi al 100% la compra. Los bollo son melones piel de sapo muy agradables que han dado en la diana con su calidad y os aseguramos que de las 10 veces que los habremos probado todas han dado la talla con nota. Y con los Carlos lo mismo desde hace 5 años. Queríamos entonces volver a enfocar este asunto de los melones de marca de modo más general, y corroboraros definitivamente que existen marcas que apuestan fuerte por la calidad y que la consiguen.

Bueno pues ¿aburrido o aburrida de comprobar una y otra vez si los melones pesan mucho para su tamaño? ¿de ver si son redondos? ¿si suenan bien al golpearlos? ¿de abrirlos y tenerlos que tirar?. Ya os habréis dado cuenta que ninguna comprobación en la compra garantiza al 100% un buen melón. Bueno, pues esto se podría acabar si se apostara fuerte por esta fruta. Que sepáis que excepto en raras excepciones de tiradas defectuosas, enfermas, de años de malas climatologías etc, los melones salen buenos y malos no por esto si no porque no ha habido un estudio, un seguimiento y una selección minuciosa de la semilla. Es decir, o bien no se seleccionado la variedad correcta para un clima y tierra determinado, o bien no se le ha dedicado tiempo y esfuerzo a una exhaustiva selección de las mejores semillas y cuidados de una variedad en concreto, y sólo se ha atendido a la producción y en algunos casos con modificación genética incluida. El caso es que si preguntáis a cualquier agricultor, dentro de una fanega puede haber melones horribles y otros excelentes, creciendo todos del misma tierra y en las misma condiciones. Está claro que si esto ocurre es porque no ha habido una buena selección/conservación de semillas de temporadas anteriores.


El caso es que esto es posible. Existen semillas de calidad algunas familias han guardado celosamente en sus casas, y a eso vamos. Un ejemplo lo tenemos con melones de este post, con la jugosa y dulce variedad Mochuelo de Villaconejos, que es la que hoy nos atañe y que un señor, en un mercado de Madrid (ahora os contaremos) vende todos los años. O la del melón Bollo fruto probablemente de una cuidada selección de semillas/productores de la famosa variedad Piel de Sapo ó Sancho, propia de la indicación geográfica protegida de la Mancha, aunque esta marca las venda o produzca fuera de esta geografía (en este caso Valencia).

No sé si sabréis que Madrid, y en concreto las localidades de Aranjuez, Navalcarnero, Chinchón, Alcala de Henares y sobre todo Villaconejos producen unas 65.000 toneladas de melón al año (48.000 sólo Villaconejos), lo que supone un 6% de la producción de melones nacional. Un porcentaje que no asusta pero que encierra en sí mismo una determinada calidad en un momento crucial de la temporada, que es prácticamente al final de la misma. Pues sí, efectivamente el melón autóctono de Villaconejos, y por el que se está intentando perseguir a la denominación de origen, es un melón algo tardío. Y aunque en la zona se cultivan otras variedades muy populares como la manchega Piel de Sapo, las variedades autóctonas y locales (como la Mochuelo) ofrecen calidad y garantía asegurada siempre y cuando la encontréis.

Y por contaros algo de la historia de forma general sobre los melones de Villaconejos, entre mi hermano y yo os la vamos a intentar explicar un poco su origen, trascendencia y repercusión. Para que lo sepáis, los melones llevan existiendo en Villaconejos desde más o menos el siglo XV, y en su museo del melón se explica algo curioso; comentan que los melones empezaron a tener fama en este lugar porque un militar trajo las semillas del mismo África, y de un melón en concreto, el Largo Negro Escrito. Antes ya se cultivarían melones, pero la fama la dieron una serie de melones que se adaptaron muy bien al clima y terreno de la zona.

Hoy por hoy, las variedades existentes etiquetadas como Villaconejos no tienen porque ser de allí, es más, la mayor parte no lo son. Allí sobre todo se almacena y se etiqueta. Mirar, si tenemos en cuenta que cuando se cultivan melones en esa tierra resultante (infertil) no se debe de volver a plantar melones hasta pasados unos años (hasta 8 años). Se deduce por tanto que las tierras deben de estar agotadas y se necesite constantemente de producto exterior. De todas formas y casi ningún caso, se ofrecen en los comercios nacionales las variedades más genuinas que hayan existido en la zona (ni en el país) desde hace varios siglos ya que la mayor parte de ellas no se vende por su poco valor comercial (ejemplares muy grandes, irregulares etc). Así que partimos de la base que existen dos ideas generalizada erróneas, la primera, que el melón de Villaconejos que hoy conocemos se cultiva enteramente allí, y la segunda, que además ha sido desde siempre el Piel de Sapo, y esto no es verdad.


Para que lo sepáis hay hasta 14 variedades conocidas de Villaconejos, pero a nuestro criterio las más importantes de esta zona han sido cuatro o cinco, la lisa Mochuelo (que es la variedad Carlos, y es la foto es la de arriba a la derecha); Amarillo de Villaconejos, melón de tamaño medio y al parecer muy dulce (no aparece en la foto); Largo Negro Escrito (es el primer melón de la foto), el gran melón que dio a conocer a Villaconejos. Largo Puchero (foto de abajo a la izquierda), también muy cultivado en esta localidad. Por último vemos una foto del melón Felipe (el último), que creemos que era un habitual en los campos de Alcalá de Henares, pero no en Villaconejos. Todas estas variedades han quedado reducidas a producciones familiares y a consumo propio, aunque la Mochuelo es la única que al parecer sobrevive entre nosotros y aún así es muy complicado encontrarla, al menos en los mercados importantes. IMIDRA, Instituto Madrileño de Investigación y Desarrollo Rural Agroalimentario, se ha encargado de investigarlas recientemente, llegando a la conclusión de que el melón de Madrid, y por sus características organolépticas, es único en España.

Pues la vieja variedad Largo Negro Escrito es la que dicen que hizo a esta zona muy popular antaño, variedad de ejemplares gigantes (hasta 7kg), al igual que la Largo Puchero, pero que hoy por hoy de difícil interés comercial. ¿La razón? eran muy pesados, poco exportables, y con un punto de maduración difícil de determinar. Tampoco deberían de ser en todos los casos la dulzura personificada, aunque lógicamente hayan sido muy habituales, conocidos y parte de nuestra historia aquí en Madrid. Y es que la gente no se arriesgaba a comprar un ejemplar grande si no estuviera seguro de que estaba bueno, y claro, esto cambió el mercado. Por último comentaros que la variedad Felipe que aunque efectivamente era de ejemplares más pequeños, creemos que tendría algún tipo de problema en su comercialización, pero no hemos visto jamás un melón de este tipo y desconocemos las razones de su desaparición de los mercados.


Daros cuenta que de las más de 500 variedades de melones existentes en España a principios del siglo XX, ya solo quedarán en los mercados unas 8. Entonces nuestra pregunta ¿por qué nos hemos cargado todas estas variedades? pues es una buena pregunta, lo que es verdad es que nadie lo ha impedido, y eso ha sido un error gravísimo. El culpable de todo esto ha sido desde luego la globalización, esa semilla híbrida fuerte y productiva que ha dejado en el olvido tantas variedades en favor de la productividad. Además y con los años, nos han metido por los ojos que tenemos que desear un melón mediano, limpio, liso, verde, rico y barato. Nadie se ha parado a pensar en esa personalidad innata que hemos perdido con estas variedades, con sus pros y sus contras. La única solución que nos quedaría sería acudir a los bancos de germoplasma y pedir de rodillas una muestra de semillas para poder empezar a resurgir estas variedades. A lo mejor con el esfuerzo de todos nosotros y de algunos organismos competentes el maravilloso abanico de variedades producidas en nuestra región y en nuestro país pudiera volver a parecerse a lo que fue.


Ojo también a otro dato importante, el clima no es el mismo. Mi hermano nos recuerda siempre los melones de secano del pueblo de mi padre en Fuentidueña de Tajo (Madrid). Unos melones pequeños, ricos y sabrosos que al parecer los probabas y era miel pura. Esos melones se caracterizaban por nutrirse de aquellas lluvias tormentosas que había muchas tardes de aquellos veranos calurosos pero húmedos ¿os acordáis?. Nadie regaba estos melones que además se plantaban en llano y no en surco. Maduraban en Septiembre (tardíos) y eran una delicia. El caso es sí que me acuerdo de la fiebre de mi familia por el melón de verano del pueblo, pero yo no recuerdo su sabor.


Bueno pues ya os hemos puesto al tanto de las variedades extintas locales y el panorama general. Estas dos marcas que os presentamos se venden en algunos sitios de Madrid aunque la primera (Carlos) es la más rara de encontrar. La descubrimos gracias a unas amigas de mi hermana que su padre es carnicero del mercado de abastos de Vallecas. Éste a su vez conoce a un frutero que vendía estos melones y las amigas de mi hermana nos dijeron que estaban muy dulces. Pues al poco mi hermano decidió ir a visitarlos y al llegar al mercado se encontró al dueño (Carlos Alonso) vendiendo melones propios y auténticos de Villaconejos. 5 años han pasado ya, y desde entonces mi hermano sigue trayéndolos por estas fechas.


La otra marca Bollo, se vende en muchos más sitios y suponemos que en una gran parte de nuestra geografía. Dónde los compramos es en HiperUsera, y es lógicamente una marca más accesible y económica que la de Carlos. Frutas Bollo (hemos probado también su sandía Top Fashion) es valenciana y su empresa lleva en pie desde 1922. Es conocida por su calidad y su excelente oferta los 365 días al año. ¿Cómo lo consigue? importando fuera de temporada las mismas frutas pero de otros países como Brasil, Senegal etc. Muchos de vosotros las conoceréis también por haberlas visto anunciadas en televisión, pero no os podemos decir porque nosotros no nos hemos fijado.

El caso es que con respecto a los melones, ambas marcas son extraordinarias, y ambas marcas poseen un precio ridículo teniendo en cuenta su calidad. Oiga, que no sale un melón malo de entre unos 30 que habremos comprado, que son bastantes. Sus precios son diferentes, en los Bollo oscila entre 0,8€ y 1.2€ el kilo, y en los Carlos alrededor de los 1,7€ el kilo.


Bueno, aunque esté acabando la temporada española, siempre es bueno saber que hay dos marcas que pueden llegar a convencer en pocas compras, porque su calidad y su gran sabor están garantizados. ¿Conseguirá Madrid obtener con estas variedades la certificación de Denominación de Origen?.


Salud.